ഇന്ത്യയിലെ കാറുകൾക്ക് പിന്നിലെ മഹാൻ!

മുൻ പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ സാമ്പത്തിക പരിഷ്‌കാരങ്ങൾ ഇന്ത്യയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ രക്ഷിച്ചില്ല - അവർ മധ്യവർഗ അഭിലാഷങ്ങളെ പുനർനിർവചിക്കുകയും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് കാർ ഉടമസ്ഥാവകാശം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും ഇതിഹാസപ്രധാനനായ പ്രധാനമന്ത്രിമാരിൽ ഒരാളുടെ വിയോഗത്തിൽ ഇന്ത്യ വിലപിക്കുന്ന വേളയിൽ, ഡോ. മൻമോഹൻ സിംഗ്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സാമ്പത്തിക പരിഷ്‌കാരങ്ങൾ - ആഡംബരത്തിൽ നിന്ന് കാറുകളെ ഒരു പ്രതീകമാക്കി മാറ്റിയ പരിഷ്‌കാരങ്ങൾ - ഇന്നത്തെ യുവതലമുറയിൽ നിന്ന് അധികമാരും അറിഞ്ഞിരിക്കില്ല. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഇന്ത്യക്കാരുടെ അഭിലാഷത്തിൻ്റെയും പുരോഗതിയുടെയും. ഇന്ന്, നമ്മൾ ഇന്ത്യൻ റോഡുകളിൽ നിരവധി ആധുനിക കാറുകൾ കാണുന്നുവെങ്കിൽ, എല്ലാം ഈ അസാധാരണ രാഷ്ട്രതന്ത്രജ്ഞൻ്റെ ദർശനത്തിനും ശാന്തമായ വിപ്ലവത്തിനും നന്ദി. എന്നാൽ അദ്ദേഹം കൃത്യമായി എന്താണ് ചെയ്‌തത്, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ദർശനം ചക്രങ്ങളിലൂടെയുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിൻ്റെ യാത്രയെ എങ്ങനെ പുനർനിർമ്മിച്ചു?  

സാമ്പത്തിക പരിഷ്കാരങ്ങൾക്കുള്ള വേദിയൊരുക്കുന്നു

വർഷം 1991. ഇന്ത്യ ഒരു സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെ വക്കിൽ നിൽക്കുകയായിരുന്നു, രാജ്യത്തിൻ്റെ വിദേശ കരുതൽ ശേഖരം അത്രയധികം കുറഞ്ഞു, ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് ഞങ്ങൾക്ക് പണം തികയില്ല. ആ പ്രയാസകരമായ സമയങ്ങളിൽ, ഉദാരവൽക്കരണത്തിലേക്കുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ധീരമായ ചുവടുവയ്പ്പായി ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു കേന്ദ്ര ബജറ്റ് അവതരിപ്പിക്കാൻ പ്രധാനമന്ത്രി നരസിംഹ റാവുവിൻ്റെ സർക്കാരിലെ അന്നത്തെ ധനമന്ത്രിയായിരുന്ന ഡോ. സിംഗ് അവസരത്തിനൊത്തുയർന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പരിഷ്‌കാരങ്ങൾ ഇന്ത്യൻ ഓട്ടോമോട്ടീവ് വ്യവസായത്തിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു.

ഓട്ടോമോട്ടീവ് ലാൻഡ്സ്കേപ്പ് 
1991-ന് മുമ്പ്, ഇന്ത്യയിൽ ഒരു കാർ വാങ്ങുന്നത് സമ്പന്നർക്ക് മാത്രമായി നിക്ഷിപ്തമായ ഒരു ആഡംബരമായിരുന്നു. തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ കുറവായിരുന്നു, ഹിന്ദുസ്ഥാൻ അംബാസഡർ, പ്രീമിയർ പദ്മിനി തുടങ്ങിയ ചുരുക്കം ചില മോഡലുകൾ മാത്രമേയുള്ളൂ, അവയും കാലഹരണപ്പെട്ടതും ചെലവേറിയതുമാണ്. കൂടാതെ, മാരുതി 800-ന് വേണ്ടിയുള്ള നീണ്ട കാത്തിരിപ്പ് സമയവും കാര്യങ്ങളെ സഹായിച്ചില്ല, ഇത് ഏറ്റവും ഉത്സാഹമുള്ള കാർ വാങ്ങുന്നവരുടെ പോലും ക്ഷമയെ പരീക്ഷിച്ചു. തുടർന്ന് സിങ്ങിൻ്റെ സാമ്പത്തിക പരിഷ്കാരങ്ങൾ വന്നു.

“ഓരോ സമയമായ ആശയത്തെ തടയാൻ ഭൂമിയിലെ ഒരു ശക്തിക്കും കഴിയില്ല,” സിംഗ് പാർലമെൻ്റിൽ പ്രസിദ്ധമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു, ഇന്ത്യയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ വിദേശ നിക്ഷേപകർക്ക് തുറന്നുകൊടുക്കാനുള്ള പദ്ധതി അനാച്ഛാദനം ചെയ്തു. വാഹന വ്യവസായത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് ഒരു നിർണായക നിമിഷമായിരുന്നു. ഇറക്കുമതി ചുങ്കം വെട്ടിക്കുറച്ചും, എക്സൈസ് തീരുവ കുറച്ചും, 100 ശതമാനം നേരിട്ടുള്ള വിദേശ നിക്ഷേപത്തെ (എഫ്ഡിഐ) സ്വാഗതം ചെയ്തും, ഹ്യുണ്ടായ്, ഹോണ്ട, ഫോർഡ് തുടങ്ങിയ ആഗോള ഭീമൻമാരുടെ കടന്നുവരവിനായി സിംഗ് ഇന്ത്യയുടെ വാതിലുകൾ തുറന്നു. ഒരു ദശാബ്ദത്തിനുള്ളിൽ, ഇന്ത്യൻ നഗരങ്ങളിലെ തെരുവുകൾ ഹ്യുണ്ടായ് സാൻട്രോ, ഹോണ്ട സിറ്റി, ഡേവൂ മാറ്റിസ് എന്നീ കാറുകളാൽ അലയടിക്കാൻ തുടങ്ങി, ഇത് ഒരു തരത്തിൽ ടാറ്റ ഇൻഡിക്ക, മഹീന്ദ്ര സ്കോർപിയോ തുടങ്ങിയ കാറുകൾ ഉപയോഗിച്ച് എൻവലപ്പ് തള്ളാൻ ഇന്ത്യൻ കാർ നിർമ്മാതാക്കളെ നിർബന്ധിതരാക്കി. വാസ്‌തവത്തിൽ, 1998-ൽ ലോഞ്ച് ചെയ്‌ത് രണ്ട് വർഷത്തിനുള്ളിൽ 1 ലക്ഷത്തിലധികം യൂണിറ്റുകൾ വിറ്റഴിച്ച് സാൻട്രോ ഒരു വീട്ടുപേരായി മാറി - സിങ്ങിൻ്റെ പരിഷ്‌കാരങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്ത ഒരു നേട്ടം. 1980-കളുടെ അവസാനത്തിൽ വെറും 3 ലക്ഷം കാറുകളായിരുന്നുവെങ്കിൽ, 2005 ആയപ്പോഴേക്കും ഇന്ത്യ 12 ലക്ഷം കാറുകൾ പ്രതിവർഷം ഉത്പാദിപ്പിച്ചു.

സിംഗിൻ്റെ ഭരണത്തിൻ കീഴിൽ, ഇന്ത്യൻ വാഹന വ്യവസായം 2002-നും 2012-നും ഇടയിൽ 10.5% വാർഷിക വളർച്ചാ നിരക്കിൽ (CAGR) വളർന്നു. കയറ്റുമതിയിലും വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടമുണ്ടായി, ഇന്ത്യ ചെറുകാർ ഉൽപ്പാദനത്തിൻ്റെ കേന്ദ്രമായി മാറി. 2010 ആയപ്പോഴേക്കും, ആഗോള ഓട്ടോമോട്ടീവ് പ്ലെയർ എന്ന സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യ പ്രതിവർഷം 4.50 ലക്ഷം കാറുകൾ കയറ്റുമതി ചെയ്തു.

മിഡിൽക്ലാസ് അഭിലാഷങ്ങളെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കി മാറ്റുന്നു

സിംഗിൻ്റെ നയങ്ങൾ നിർമ്മാതാക്കൾക്ക് മാത്രമല്ല ഗുണം ചെയ്തത്; അവർ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഇന്ത്യക്കാരുടെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഇടത്തരക്കാർക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു കാർ എന്നത് ഒരു വിദൂര സ്വപ്നമായിരുന്നില്ല. 2000-ൽ 15-ാം സ്ഥാനത്തായിരുന്ന ഇന്ത്യ, 2010-ഓടെ ലോകത്തിലെ ഏഴാമത്തെ വലിയ കാർ വിപണിയായി. ഒരു കാലത്ത് മൂന്നോ നാലോ ആളുകളുമായി സ്കൂട്ടറിൽ യാത്ര ചെയ്തിരുന്ന കുടുംബങ്ങൾ ഇപ്പോൾ മാരുതി ആൾട്ടോ, സ്വിഫ്റ്റ്, ഹ്യുണ്ടായ് ഐ20 തുടങ്ങിയ കാറുകൾ സ്വന്തമാക്കി, ഉയർന്ന വാങ്ങൽ ശേഷിയുള്ളവർക്ക് മെഴ്‌സിഡസ്, ബിഎംഡബ്ല്യു, റോൾസ് റോയ്‌സ് എന്നിവയിൽ നിന്ന് ആഡംബര കാറുകളും വാങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞു.

എന്നാൽ സിംഗിൻ്റെ എല്ലാ നയങ്ങളും അടയാളപ്പെടുത്തിയില്ല. ഉദാഹരണത്തിന് ഡീസൽ സബ്‌സിഡി എടുക്കുക. കർഷകർക്കും ട്രാൻസ്‌പോർട്ടർമാർക്കും ഇന്ധനം താങ്ങാനാകുന്ന തരത്തിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തത്, കുറഞ്ഞ പ്രവർത്തനച്ചെലവ് കാരണം ഡീസൽ കാറുകളെ നഗര ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ ഒരു ജനപ്രിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പാക്കി മാറ്റി. എന്നിരുന്നാലും, ഇതിന് ഒരു വില ലഭിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സർക്കാർ ദില്ലി പോലുള്ള നഗരങ്ങളിൽ വായു മലിനീകരണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് കാരണമായി. പിന്നീട് തൻ്റെ ഭരണകാലത്ത് ഡീസൽ വില വർധിപ്പിച്ച് ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ആ നീക്കവും വിമർശനത്തിന് വിധേയമായി.

ഭാവിയിലേക്കുള്ള റോഡുകൾ നിർമ്മിക്കുക

എന്നിരുന്നാലും, അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനം സിംഗിൻ്റെ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായിരുന്നു, "ഹൈവേകൾ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ ധമനികളാണ്" എന്ന് അദ്ദേഹം ഒരിക്കൽ ഒരു മന്ത്രിസഭാ യോഗത്തിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു. സുവർണ ചതുർഭുജത്തിനും മറ്റ് ആധുനിക ഹൈവേ പദ്ധതികൾക്കും വേണ്ടി മുൻ വാജ്‌പേയി സർക്കാർ ആരംഭിച്ച പ്രവർത്തനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സർക്കാർ നടത്തി. 2014-ഓടെ, ഇന്ത്യയുടെ ഹൈവേ ശൃംഖല ഗണ്യമായി വളർന്നു, കണക്റ്റിവിറ്റി വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും റോഡ് യാത്രകൾ ഒരു ശരാശരി ഇന്ത്യൻ കുടുംബത്തിന് പ്രായോഗികവും ആസ്വാദ്യകരവുമായ അനുഭവമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു.

പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പൈതൃകം

ഉയർന്ന നേട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഡോ. സിംഗ് വളരെ വിനയാന്വിതനായിരുന്നു - പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്നിട്ടും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സ്വകാര്യ കാർ ഒരു എളിമയുള്ള മാരുതി 800 ആയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഔദ്യോഗിക കാർ, ഒരു കവചിത ബിഎംഡബ്ല്യു 7 സീരീസ്, അതും മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന അതേ കാർ ആയിരുന്നു. വാജ്പേയി. 

വ്യവസായി രത്തൻ ടാറ്റയുടെ വിയോഗത്തെത്തുടർന്ന് ഒക്ടോബറിൽ, "അധികാരത്തിലിരിക്കുന്നവരോട് സത്യം സംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് ധൈര്യമുണ്ടായിരുന്നു" എന്ന് ഡോ. സിംഗ് അവരുടെ അടുത്ത പ്രൊഫഷണൽ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു.

October 10, 2024

ഇന്ത്യൻ ഓട്ടോമോട്ടീവ് വ്യവസായം ഒരു വൈദ്യുതത്തിലേക്കും, ഒരുപക്ഷേ ഒരു സ്വയംഭരണ ഭാവിയിലേക്കും നീങ്ങുമ്പോൾ, ഡോ. മൻമോഹൻ സിങ്ങിൻ്റെ പരിഷ്‌കാരങ്ങൾ വഴിയൊരുക്കിയ റോഡുകളിലാണ് അത് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്. അദ്ദേഹത്തെ അനുസ്മരിച്ചുകൊണ്ട്, പ്രതിരോധശേഷി, പരിഷ്കരണം, ശാന്തമായ വിപ്ലവം എന്നിവയുടെ പൈതൃകം നാം ആഘോഷിക്കുന്നു. വിശ്രമിക്കൂ, ഡോ. സിംഗ്. പുരോഗതിയുടെ എഞ്ചിൻ ജ്വലിപ്പിച്ച് അത് പ്രവർത്തിപ്പിച്ചതിന് നന്ദി.